一代文本检索式搜索引擎，其关注的是查询关键词和网页内容的相关性。这种搜索方式假定用户输入的查询关键词就和网页的相关性。这种搜索方式假定用户输入的的查询关键词就是用户的真实需求，很明显这种假设很难成立。另外，这种搜索方式对于信息的可信度也未做任何识别。

　　第二代搜索引擎引入链接分析技术，链接关系代表了一种推荐含义，而获得越多推荐的网页其链接分析得分越高，这其实是一种对网页可信度的度量标准。同时第二代搜索引擎也利用了文本检索模型，来计算查询和网页内容的相关必。所以第二代搜索引擎是综合考虑了信息的相关性和可信性的，但是同样没有对用户需求做关注。

　　第三代搜索引擎的则是用户持具实需求。其他方面则兼顾了第二代搜索引擎的优点，即第三代索引擎同时考虑了三个核心问题。